雙巷閭之一 | Private lanes of Victoria Exchange, Nos, 50-52 Queen's Road, Hongkong (part 1 of 2)

Private lanes of the Commercial House Victoria Exchange, Nos, 50-52 Queen's Road, Hongkong. c1864-c1868-c1872-1941-2016

1864年，波樓 Commercial Billiard Rooms 翻新裝修完成，E.J. Manning 刊登廣告招來。波樓地皮所在，前面大馬路，後邊士丹利街。大馬路一邊，是兩層高獨立石構屋，著名商業樓宇 Victoria Exchange 。而波樓位於後座，士丹利街三號。後座樓宇，可能是 Victoria Exchange 的延伸，又或者是獨立另一所建築物。


1840年代初城市規劃，中環沿海劃出大馬路，山腳數上，第一條橫街，稱士丹利街，之後威靈頓街，如此類推。由大馬路 Tea Exchange (即大葛) 要上山，有德忌笠街，但之後沿大馬路一直再過去，都是賣出的地皮。業主按常理，起樓都用盡向大馬路的面積，所以路人要行好遠，到砵甸乍街方可上山。而遍遍 Victoria Exchange 的業主，有別常人，建獨立屋，於是留有空隙，兩邊成私家巷，並容讓後座出入。所以，波樓除士丹利街入口，亦會利用私家後巷，於大馬路前舖安裝大型招牌，向途人招來光顧。這條連開埠期地圖都顯示的私家巷，維持好一段長時間，去到1941年，甚或更早1910年代前已經消失。


大馬路 Victoria Exchange 前舖，是一間拍賣行，50年代人稱 Auction Mart ，租客為著名商人都爹利 (George Duddell 1821-1887, colonial administrator & businessman)。而後座的 Commercial Billiard Rooms，前身相信就是 Commercial Inn。這旅館於1846年開埠無幾耐，已於大馬路營業。旅館後來改名 Commercial Hotel。57年東主 H. Winiberg 轉手與 John Jose。


58年，狄更斯好友，藝人 Albert Smith 順道訪港，入住優越的香港會所，是城中盛事。讀 8月25日，他走到 Commercial Hotel，探望居港名攝影師 M. Rossier 時，提及連卡佛的熱情，他應該是由大馬路經此巷入酒店的。59年，酒店取得經營桌球耍樂牌照。但同年10月，聖母無原罪堂新座堂大火，由中環威靈頓街，波及到大馬路該幢樓宇，那是個焦躁不安的年代，不少人離場。大概至62年，Commercial 已經只做卓球室生意，供人消遣飲酒耍樂。 61年士丹利街有一間 Magnet Tavern，東主是曾經營 Commercial Hotel 的 G. Wilkins，懷疑他頂替部分Commercial Hotel 位置。


樓宇所屬地段，港府於62年，以短期租約形式推出，7年期之後可續租，包括物業及租約。之前物業為政府收回，可能跟中環大火，以及都爹利退休離場有關。當年地契承租人，正是地舖戶 W.H. Duddell，都爹利離港返祖家，助理 W.H. Duddell ，是其香港業務繼承人。但此君65年身故，64年， Victoria Exchange 由經營維多利亞時裝服飾 Peacock 承租，所以廣告寫 "having an entrance next to Mr. Peacock's Queen's Road" 。

同年，新來港發展遠東業務的些喱，加入合夥。大概於68年後，隨 Peacock 退場，私家巷不再隨便任人通行，波樓借用大馬路前鋪的招牌亦拆卸。去到70年代初，清楚見到私家巷裝上鐵閘。1873年報章仍有商號為 Commercial 的廣告，經營桌球室以及餐館。往後，有零碎記錄，但再難考究。而劍橋起家的些喱，後來承接地皮上物業，盤踞於此近廿年，是香港大行。十九世紀末、廿世紀初，零售消費模式開始流行，不少大行中人，例如寶路公司，都出身自些喱。去到1941年太平洋戰爭前夕，地皮重建成為現代建築，即第一代陸祐行。


(by Crumbtracker; Photo source: Crumbtracker, Wattis & Wellcome)


延伸閱讀：-

《獨特招牌設計: Commercial Billiard Rooms Sign》early 1860s
https://www.facebook.com/crumbtracker/posts/1832801426951195:1

《Messrs Sayles & Co @ Victoria Exchange》| at 1869
https://www.facebook.com/crumbtracker/posts/1816119715286033:0

《地盤圍板對照》| at 1941ca
https://www.facebook.com/crumbtracker/posts/1785840928313912:0