迷幻列車 | Phantom Ride
#Meaning_of_Travel #Theater
The Scenic Railway, and
The Hong Kong Theatre, Theatre Lane, Hong Kong, 1912-1922.
"... 景雖虛幻，人目成真... "
(幻遊火車 1912)
戰前港人集體回憶。見1930年，黃佩佳憶述新奇的映畫戲院「幻遊火車」(Scenic Railway, 1/5-19/11/1912)。經營年份是1912年，當年黃6歲。地點皇后大道中，舊高等法院側，今日戲院里所在：
"大約很多人都不會忘記了本港的幻遊火車呢。這就是十數年前香港影戲院（即今之皇后戲院址）的「幻遊火車」了。當時這所戲院，建築的形式，和當日別的：淹派(在今之滅火局)、域多利(在今之大偉行)、東園（即今之香港大戲院）、比照（今已改建）等戲院，格外不同。其建法倣火車形式(指院之內部而言)，地下置有機器，上蓋以樓版；座位就分列兩行，像九廣車二等位一般。開影時，機聲輒輒，全院震動。畫片也取火車開行時攝製的，故影出來，若名山巨川、鐵橋大河，都迎面而來，遇了越隧道時，全院皆暗，機器仍不絕地震動；到站了，又有鳴氣笛或響鐘，解畫員也從中喊道：「到某地了，那個想下車呀！開行了，坐穩些呀！」穿插那些車廂人語，更覺有趣。它開影的時間，也分頭、尾二場，一別院，那時券價甚廉，真真便宜了觀眾。" (《香港本地風光》商務印書館)
「幻遊火車」於1912年5月1日開業。 源自 George C. Hale (1849-1923) 1903年的註冊專利。當是時，電影 Moving Pictures 初創，電影人不斷實驗，探索技巧，追求觀眾實感，1890年代就有 Phantom Ride 火車系列電影，表表者有攝影師 Gottfried Wilhelm "Billy" Bitzer (1872 – 1944) ，他想到將鏡頭擺放在火車頭，將電影注入動感，給觀眾新視野。Hale 將 Phantom Ride 加上機械裝置等配套，重新包裝，讓觀眾體驗乘坐火車環遊世界。03年聖路易斯世博首度公開，之後，他的 Hale's Tours of the World，在北美開達500多間。06年，Wade C. Gifford 到世界各地開設 Hale's Tours，墨西哥、英倫、歐陸，當中亦有香港。
香港站起初於香港大學市場 (Hongkong University Bazaar) 試演，全套「幻遊火車」設施再以拍賣方式推售，新投資者租舊田土廳屋宇用作經營場地。戲院場內有冷氣供應 (iced air provided)，電影每半個鐘一場，每位五毫，時間一般二至九，另有特別場次，最夜一場可以晚上十時半。「幻遊火車」雖然吸引，但經營只得半年多，至同年11月19日結束，據《香港掌故》解釋：
"不是收入不佳，有人說因汽笛聲和摩托發動機聲，聲浪影響鄰居太甚，當局為着地方安靜，諭令遷出，而主事者無從再找地方，所以自行停辦了。"
香港映畫戲院 (Hong Kong Theatre, 1908-1922)，起初設於今日中環恒生銀行總行位置。「幻遊火車」結業之後，正式搬到皇后大道中上址。該洋房自1850年代，人稱 the Crosby's Store，是一座倉庫兼寫字樓石構建築。大約1880、90年代，用作田土廳辦事處。到12年田土廳遷出，港府將空置物業出租，最終成為香港影畫戲院。
1916年，香港影畫戲院轉換東主。曾修建全院，加開窗並增風扇，並於9月1日重開。
經營公眾娛樂場所，除上述受所位處社區環境限制，亦要顧及場所防火安全，全院滿座仍收觀眾，阻塞通道，港府會規管。香港影畫戲院屢遭檢控，其中有一報導，指1918年3月31日，晚上8時20分：
"當開演影畫之時，任令有弍人之多，企在路口於防範之點有碍。 ... 裁判司曰：戲院主對於公眾之防範，似宜認真注意，任令觀劇者企在路口殊屬危險不? 觀諸「馬棚」慘劇乎然，遠則證諸「馬棚」，近則參諸「比照」。因「比照」前數日亦於火警，倘此次又遇不測，將如之何？該院主不慎防之於先，於公眾極端有碍，今姑從輕罰銀十元 ..."。(香港華字日報)。
所謂「路口」，可以用今日建築物消防通道概念理解。當時夜間尾場收費，特、頭、弍等分別約為壹元、五毫、三毫，企出路口者，假設每人收三毫，十元罰款，相等於收卅肆名額外觀眾。而雲咸街「比照映畫戲院」(Bijou-Coronet Theatre 1/11/1910 - 1/8/1925) 失火，見華字日報1918年4月2日報道。似乎相關執法頗嚴格，18年8月3日，當局再控告域多利、香港、奄派亞戲院。
到1920年代初，鑒於中環填海完成，港府重新發展沿大馬路多幅官地。1921年拍賣影畫戲院兩側官地，有舊郵政總局、舊高等法院、31號屋宇(威建大藥房)地皮。22年中(4月或以後)，香港影畫戲院停業並拆卸，而兩旁地盤亦分別建造華人行 (China Building) 及皇后戲院 (Queen's Theatre)，但香港影畫這幅土地，連德輔道中地上通行權 (right of way) 並無拍賣，改為公共街道戲院里(Theatre Lane)。
"Letter from an Unknown Woman",
Kinetic Experience in the Age of Mechanical Motion, 1910s
3分鐘情節，呈現大家眼前的場景，廿世紀初歐美遊樂場一個常見節目。一個結合人力、電動機械的模擬真實，模擬玩家乘搭先進火車，環遊世界。這裝置用上大型風景油畫，但當年亦有運用叫電影的新技術 ，投放風景影像。這是無聲、黑白、機械的年代，當搭上人力、演員、想像力，成為當代虛擬真實 (Virtual Reality)。
Moving Pictures / Movie 電影，這新奇玩意，19世紀末出現，在環球消費市場利潤鼓勵之下，吸引歐美來自不同行業的人，為繼續招來貪新忘舊的觀眾，不斷探索不同的可能，其中一種新奇又好玩的做法，就是營造實景氣氛。
[Note]
電影 "Letter from an Unknown Woman" (Dir: Max Ophüls, 1948)，由 Stefan Zweig (1881-1942) 同名小說改編，Zweig 是著名奧地利和平主義者，左傾大愛國際大同，當納粹風行，他出走西歐，最後無奈失望，在旅居南美時自殺身亡。見傳記「放逐」。
圖、文：
Crumbtracker, [迷幻列車] Phantom Ride (1/2) :- FB 14/9/2017
Crumbtracker, [迷幻列車] Phantom Ride (2/2) :- FB 17/9/2017
Reference:-
Mark Cousins: The Film Story (2004)
HK Daily Press
香港華字日報
黃佩佳：香港本地風光
余慕雲：香港電影史話
鄭寶鴻：百年香港華人娛樂
相關連結：-
The Stuff Dreams Are Made of | Phantom Ride
http://secretcinema1-accidentalbeauty.blogspot.hk/…/phantom…
Phantom Ride & Early Train Films
https://mubi.com/lists/phantom-ride-early-train-films
Wiki Phantom Ride
https://de.m.wikipedia.org/wiki/Phantom_Ride
延伸閱讀：-
《Letter from an Unknown Woman》
Kinetic Experience in the Age of Mechanical Motion, 1910s
https://www.facebook.com/crumbtracker/videos/2014918825406120/
《L'Arrivée d'un Train en Gare de la Ciotat 》at Hongkong 24th April 1897
https://www.facebook.com/crumbtracker/posts/1903630846534919
《皇后戲院開張 1924》
https://www.facebook.com/crumbtracker/posts/2012675032297166:0
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